Premièrement : Le FIV et la FeLV ne sont
PAS des condamnations à mort pour votre chat !
Le virus de la leucémie féline (FeLV) est une infection virale qui affecte le système immunitaire et la moelle osseuse du chat. Cependant, seuls les chats peuvent contracter la FeLV ; les humains et les chiens ne le peuvent pas.
• Comment les chats contractent-ils la FeLV ?
Le virus de la leucose féline se transmet généralement des chats infectés aux chats non infectés par contact personnel étroit, généralement par la salive. Il peut être transmis par le toilettage, le partage des bols de nourriture, les morsures et d'autres formes de contact étroit. Il peut également être transmis d'une chatte mère à un chaton in utero et par le lait d'une chatte infectée.
Le virus ne vit pas longtemps en dehors de l'hôte félin, généralement pas plus de 15 minutes après avoir quitté le corps de l'hôte, de sorte qu'il est très peu probable que le FeLV se transmette par les vêtements et les mains de l'homme. Si un chat positif au FeLV est hébergé dans une pièce séparée d'un chat négatif au FeLV, il est peu probable qu'il y ait transmission. Par mesure de précaution, les écuelles de nourriture et d'eau ne doivent pas être partagées.
L'exposition à des chats infectés augmente le risque pour votre chat de contracter la FeLV, en particulier pour les chatons et les jeunes chats adultes. Les chats plus âgés sont moins susceptibles de contracter l'infection, car la résistance semble augmenter avec l'âge. Pour les chats d'intérieur, le risque de contracter la FeLV est très faible. Les chats vivant dans des foyers à plusieurs chats ou dans des chatteries sont plus à risque, surtout s'ils partagent l'eau, les gamelles ou les bacs à litière.
• Quels sont les signes de la leucémie féline ?
Il n'y a pas de signes spécifiques d'une infection par le virus de la leucémie féline. En général, les chats atteints de la FeLV ont un système immunitaire plus faible et sont donc plus sujets à des infections telles que les infections des voies respiratoires supérieures, les maladies dentaires et le mycoplasme haemofelis qui peut provoquer une anémie.
Le seul moyen de savoir si votre chat est positif à la FeLV est de demander à votre vétérinaire d'effectuer un test ELISA. Les chats peuvent être testés positifs quelques semaines après l'exposition, et presque tous les chats positifs au virus le seront dans les 28 jours. Cependant, un test positif signifie simplement que le virus circule dans le sang du chat. Cela ne signifie pas que le chat sera infecté de manière permanente. Il est possible pour un chat de combattre l'infection.
En outre, aucun test de diagnostic n'est parfait, et le test ELISA peut donner de faux résultats négatifs ou positifs. Tout test effectué ne représente qu'un seul moment dans le temps. Diverses options de tests de confirmation sont disponibles et vous devriez en discuter avec votre vétérinaire.
Les résultats peuvent également être difficiles à interpréter de manière définitive dans certains cas en raison de la complexité de cette maladie. Des tests plus poussés peuvent fournir des informations supplémentaires sur le pronostic (la probabilité qu'un chat donné tombe malade à cause d'une maladie liée à la FeLV).
• La FeLV peut-il être traité ?
Il n'y a pas de traitement pour la FeLV, donc la plupart des traitements pour les chats positifs au FeLV consistent en des soins de soutien. Comme les chats FeLV-positifs ont un système immunitaire plus faible, ils doivent être traités pour les infections des voies respiratoires supérieures plus souvent que les chats FeLV-négatifs. Ils ont également tendance à avoir besoin de soins dentaires à un âge plus jeune que les autres chats.
• Que peut-on faire pour prévenir la propagation du FeLV ?
Comme il n'existe pas de remède, la prévention est le meilleur traitement contre le FeLV. Si un chat FeLV-négatif n'est pas en contact avec un chat FeLV-positif, le chat FeLV-négatif ne contractera pas le virus. Bien que cela varie en fonction de l'endroit où vit le chat, environ 2 à 3 % des chats sont positifs au FeLV. Le fait de garder vos chats à l'intérieur devrait donc permettre d'éviter l'exposition au virus. De plus, il est conseillé que tous les chats qui entrent dans la maison soient testés avant d'être présentés à vos chats.
Il existe également un vaccin contre le FeLV. Si votre chat sort à l'extérieur, ou si vous introduisez chez vous des chats que vous ne pouvez pas tester ou isoler, votre chat doit être vacciné, surtout s'il est jeune.
• Un chat positif au FeLV peut-il vivre avec d'autres chats ?
Les personnes qui ont des chats peuvent décider de partager leur maison avec des chats FeLV-positifs et FeLV-négatifs. Les chats FeLV positifs peuvent vivre avec d'autres chats ; toutefois, les chats négatifs doivent être vaccinés contre le FeLV s'ils partagent leur foyer avec des chats positifs.
Il est important de noter que si la vaccination offre une certaine protection, l'efficacité des vaccins pour prévenir l'infection varie de 90 % à 98 % (selon l'étude citée), et le FeLV est difficile à étudier dans des conditions naturelles. Une option sûre consiste à maintenir les chats négatifs vaccinés et à éviter tout contact prolongé avec les chats positifs (en les gardant dans des pièces ou des parties séparées de la maison).
• Les chats FeLV positifs peuvent-ils avoir une vie agréable ?
Les chats FeLV-positifs peuvent vivre une vie parfaitement heureuse. Les personnes qui ont des chats FeLV-positifs doivent simplement être conscientes que ces chats peuvent avoir une durée de vie plus courte et qu'ils doivent être emmenés chez un vétérinaire dès qu'un problème est constaté. De nombreuses personnes qui adoptent et s'occupent de chats FeLV-positifs décrivent cette expérience comme très gratifiante et affirment qu'elles la referaient volontiers.
• Combien de temps un chat atteint de leucémie féline peut-il vivre ?
La plupart des chats atteints de FeLV vivent normalement, mais leur espérance de vie tend à être nettement plus courte. Néanmoins, les chats adultes peuvent vivre de nombreuses années en bonne santé malgré la maladie.
• Quelles sont les chances de survie d’un chaton positif FeLV ?
Malheureusement, les chatons qui contractent la maladie ne s'en sortent souvent pas aussi bien. Environ 80 % des chatons atteints du FeLV ne vivent pas plus de trois ans, et la plupart meurent dans l'année qui suit. Les jeunes chats ont tendance à mourir de péritonite infectieuse féline (PIF), de lymphome (un cancer affectant les tissus lymphatiques) ou d'une maladie de la moelle osseuse. Les chats plus âgés sont moins susceptibles de contracter une infection persistante et, lorsqu'ils en sont atteints, ils ont tendance à mieux gérer la maladie.
Mise à jour février 2024
Source :
Comments